Schmutzige Konkurrenz: Fegt jemand Ihr Geschäft von der Landkarte?

Vor einem tückischen Vorgehen, von dem vor allem die Betreiber von Ladengeschäften, Restaurants und anderen ortsabhängigen Dienstleistungen betroffen sind, warnt F-Secure. Konkurrenten könnten deren Läden all zu einfach von der Landkarte wischen.

Einer der inzwischen am häufigsten genutzten Dienste, um Geschäfte, Restaurants und andere Dienstleister in einer bestimmten Region zu finden, ist Google Maps. Sowohl am PC-Bildschirm als auch auf zahllosen mobilen Displays zeigt Google Maps den Nutzern auf einer Karte, wo sich in der Nähe des aktuellen Standorts solche Geschäfte befinden. Während Stammkunden den Weg auch ohne Google Maps finden werden, ist ein solcher Eintrag zur Gewinnung neuer Kunden Gold wert - und der Konkurrenz ist es vielleicht ebenfalls Gold wert, wenn dieser Eintrag wieder verschwindet.

Dazu, so die Erkenntnisse der Experten von F-Secure, missbrauchen Geschäftsinhaber häufig ein Feature, das Google eigentlich eingeführt hat, um seinen Datenbestand in Google Maps zu halten: Sie wählen beim Eintrag ihres Konkurrenten die Option "Ein Problem melden" und berichten dann Google, das dort aufgeführte Geschäft sei dauerhaft geschlossen. Wiederholen sie das einige Male, entfernt Google den Eintrag von der Karte, oder ergänzt den Eintrag um die Notiz, das Geschäft sei geschlossen. Aus den USA berichten bereits einige Geschäftsinhaber, sie hätten einen zunächst unerklärlichen Umsatzrückgang zu verzeichnen gehabt, bis ihnen aufgefallen sei, dass sich ohne ihr Zutun der Status ihres Geschäfts in Google Maps geändert habe. Besonders bei Unternehmen, für deren Umsatz Laufkundschaft von besonderer Bedeutung ist, kann sich ein falscher oder verschwundener Eintrag auf Google Maps nachteilig auswirken. Die Experten von F-Secure raten deshalb dazu, den Eintrag in regelmäßigen Abständen zu prüfen. Bei Google arbeitet man unterdessen an einer geänderten Vorgehensweise, um solche all zu einfachen "Schließungen" seitens der Konkurrenz in Zukunft zu unterbinden.

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